دیوید گیل ( کوین اسپیسی ) استاد دانشگاه هاروارد ، از مخالفان اجرای حکم اعدام در ایالت تگزاس آمریکا است . او برای اینکه ثابت کند بعضی از محکومین به اعدام بی گناه اعدام می شوند با دوستش کنستانت ( لورا لینی) نقشه ای طرح می کند . کنستانت مبتلا به سرطان خون است و بیش از چند ماه زنده نخواهد ماند . کنستانت دست به خود کشی می زند و این خود کشی را به گونه ای انجام میدهد که تمام شواهد نشان دهد دیوید گیل مرتکب قتل شده است . در حین خود کشی دیوید از کنستانت فیلم برداری می کند . دیوید دستگیر شده و به اعدام محکوم می شود . بتسی بلوم ( کیت وینسلت ) که یک خبرنگار است ، پی می برد که کنستانت دست یه خود کشی زده است . او  درست نیم ساعت مانده به اعدام دیوید فیلم ویدیویی را پیدا میکند . اما هنگامی که خود را به محل اعدام می رساند دیگر دیر شده است . دیوید اعدام شده است . بتسی بلوم پس از مرگ دیوید فیلم ویدیویی را به دادگاه ارائه میدهد و دادگاه دیوید گیل را بیگناه می شناسد و ...

کوین اسپیسی مانند دیگر فیلم های خود در این فیلم نیز توانمند ظاهر شد . بازی کیت وینسلت نیز در جای خود ستودنیست . دیوید گیل که از آزادیخواهان و عدالت خواهان می باشد ، به عنوان استاد دانشگاه هاروارد مشغول به کار است . وی و دوستش کنستانت که مبتلا به سرطان خون است از جمله کسانی هستند که خواهان برچیده شدن حکم اعدام از دادگاه های ایالت متحده می باشند ، اما در برابر آنها هستند کسانی که به دلایل مختلف ( یکی از آن دلایل نژاد پرستی است ) موافق با اجرای حکم اعدام هستند . و مبارزه این دو گروه برای به کرسی نشاندن حرف خود در طول فیلم با نمایش صحنه هایی از تظاهرات دو گروه دیده می شود . مانند زمانی که قرار است دیوید گیل اعدام شود و دو گروه موافق و مخالف در مقابل هم صف آرایی می کنند .

منطق گیل این بود که بعضی از افراد به طور غیر عادلانه و بی گناه و بدون داشتن وکیل مدافع واقعی محکوم به اعدام می شوند و برای اثبات حرف خود نیاز به مدرک دارد . او نمونه زیادی را در طول حیات خود به خاطر می آورد که به اعدام محکوم شده اند و حکم نیز در مورد آنها به اجرا گذاشته شده ، ولی نمی تواند حرف خود را به اثبات برساند . همانگونه که در یک گفتگوی تلویزیونی با شهردار ( فکر می کنم ) شهر خود ابتدا از او را تحت تاثیر حرف های خود قرار می دهد و با رودست زدن به او حتی به صورت غیر مستقیم او را هیتلر خطاب می کند ، اما در نهایت امر که شهردار به او می گوید تو فقط یک نمونه را نام ببر که حکم اعدام برای یک فرد بیگناه صادر شده ، زبانش قاصر می ماند و در برابر دیدگان همه با شکست سختی مواجه می شود. در نتیجه با دیدن این شکست ( شکستی که در جامعه امروز همیشه همراه بیگناهان بوده ) تصمیم بزرگی در زندگی خود برای رسیدن به آرمان هایش به همراه دوستش کنستانت می گیرد .

آنها بعد از یک همخوابگی که نتیجه ی عشق به هم بود نقشه خود را عملی می کنند . کنستانت به کمک دیود و دوست دیگراشان دست به خودکشی می زند ، اما این خود کشی را طوری طرح ریزی می کنند تا همه چیز علیه دیوید باشد و دادگاه نیز با توجه به شواهد و مدارک و همچنین آزمایش DNA به این نتیجه می رسد که گیل متهم این پرونده است و وی را به عنوان متهم دستگیر می کنند . گیل که خود این به ظاهر قتل را طرح ریزی کرده به جای گرفتن وکیل مدافع از بتسی بلوم مشهورترین خبرنگار زن درخواست ملاقات می کند و در عوض این ملاقات مقدار زیادی پول درخواست می کند تا بعد از اعدام وی به خانواده اش برسد .

در طی ملاقات با بتسی بلوم دیوید طوری کارها را به پیش می برد تا بتسی بلوم در مسیر نقشه آنها پیش برود و مشتاق دنبال کردن پرونده دیوید شود .

در انتهای فیلم بتسی بلوم فیلمی که آنها تهیه کرده بودند را بدست می آورد اما دیگر دیر شده و دیوید اعدام شده است ، اما با ارائه آن فیلم به دادگاه بیگناهی دیوید گیل به اثبات می رسد و ...

اما این پایان ماجرا نیست ، و دوست دیوید ترتیبی می دهد تا نسخه کامل فیلم به دست بتسی بلوم برسد تا وی از تمام حقیقت ماجرا با خبر شود .

ماجرای این فیلم جذاب و تاثیر گذار آن قدر در هم تنیده شده پیش می رود که تماشاگر احساس خستگی نمی کند و تا انتها مشتاق پرده برداری از حقیقت و پی بردن به آن می شود . و شاید در انتها آرزو می کرد که این فیلم همچنان ادامه پیدا می کرد .

موضوع فیلم ، حقیقت پیچیده ای در جهان واقعی ماست ؛ " مجازات " . شاید قضاوت و حکم دادن از دشوارترین کارها باشد ، اینکه متهم کنید در حالی که بیگناه است و یا تبرئه کنید در حالی که گناهکار است. یاد شعری از مولانا افتادم که داستان اون شعر در مورد قاضی بود که گریان بود ؛ پرسیدند چرا گریانی پاسخ گفت : منه قاضی باید آگاه باشم و درست حکم کنم در حالی که این دو ( شاکی و متهم ) هر دو به کار خود آگاهند و من بی خبر !

این بحث خیلی طولانی شد و فکر می کنم از حوصله خارج شد . امیدوارم که شما در نظرات خودتون این بحث رو ادامه بدین . موفق باشید .

نگاهی به بازیگران فیلم :